Арабские племена

Многие беллахи занимаются земледелием, поставляя часть продукции своим «хозяевам»— туарегам. В сахельской долине Нигера и в озерной области существуют целые деревни беллахов, так называемые дебе.

В сахельской зоне до оз. Фагибин в Сахаре обитают арабы. Они называют себя биданами  (белыми).

Арабы — скотоводы и торговцы. Племена, обитающие на севере, в Сахаре, разводят преимущественно верблюдов, южнее — крупный рогатый скот. Особую привязанность арабы сохранили к лошадям. Для арабов скот—это прежде всего средство существования. Они и продают его чаще, чем другие скотоводческие народы.

Арабские племена берабиш проникли в Южную Сахару во второй половине VII —начале VIII в. В XVIII в. в северной части оз. Фагибин на территории кочевок туарегов и фульбе появились племена кунта. Встретив сопротивление этих народов, кунта разместились преимущественно в районе плато Адрар-Ифорас.

Несмотря на то что миграции арабов относятся к довольно позднему времени, этот народ оказал прямо или косвенно заметное влияние на жизнь населения Мали, хотя иногда влияние их несколько преувеличивают. Так, отнюдь не арабы начали разводить здесь верблюдов — верблюдов разводили берберы еще в IV в., и не они внедрили финиковую пальму и пшеницу. Но зато именно арабы ввели в Сахаре сахарный троечник, бананы, апельсиновое дерево, хлопчатник.