Наряду с земледелием и скотоводством огромное место в хозяйственной деятельности населения занимает рыболовство. Район внутренней дельты Нигера — основной рыболовецкий район страны, на который приходится большая часть всего улова рыбы.

Южный район лесосаванн занимает небольшую территорию (примерно 6% всей площади страны), граничащую с Гвинеей и Берегом Слоновой Кости, и по своим природным условиям имеет много общего с северными районами этих стран. Это наиболее увлажненная часть Мали. Северной границей ее ориентировочно может служить изогиета в 1200 мм. В южной части района выпадает до 1500 мм осадков.

Район отличается наиболее богатым растительным миром как по густоте растительного покрова, так и по разнообразию флоры. По характеру растительных ассоциаций его следует отнести к лесной саванне. Часто встречаются рощи, местами переходящие в настоящие лесные массивы; в долинах рек расположены мощные галерейные леса.

Район  охватывает   часть   сахельской  и  суданской климатических зон. Количество осадков варьирует от 200 мм на севере до 700 мм на юге. В то же время р. Нигер создает в этом районе (и прежде всего в северной части его) особый микроклимат. В период разлива воды Нигера и прибрежных озер затопляют почти всю территорию района. Поэтому в его пределах образовались отличные от других районов почвы — аллювиальные (луговые красно-бурые, по классификации Н. Н. Розова).

Буйные сочные травы, произрастающие в долине Нигера,— прекрасный корм для скота. Поэтому скотоводство играет очень важную роль в жизни населения района. Но главным занятием местных жителей является не скотоводство, а земледелие, для которого здесь существуют весьма благоприятные агроклиматические условия. По сравнению с другими районами страны земледелие носит более интенсивный характер. Основная продовольственная культура — рис. На орошаемых землях успешно выращивают хлопчатник. Большое значение сохраняют просо и сорго.

Столь острая для всей страны проблема воды в этом районе имеет совершенно иной аспект: речь идет об урегулировании стока Нигера.

Земледелие в этом районе возможно без искусственного орошения, но в северной части, где выпадает 600—8С0 мм осадков, без орошения оно неустойчиво; наблюдаются большие колебания урожаев в зависимости от осадков; случаются засухи и следующие за ними голодные годы.

Обилие трав, водопоев, довольно здоровый климат создают благоприятные предпосылки для развития животноводства (пастбищного и отгонно-пастбищного типа). Однако крестьяне отдают предпочтение земледелию. По сравнению с сахелем скота в этом районе содержится мало, хотя он и играет существенную роль в хозяйстве населения. В сухой период пастбища района саванн привлекают из северных полупустынных и са-хельских зон номадов с их стадами.

Совершенно особый район, небольшой по площади, но весьма своеобразный по своим природным условиям, составляет район внутренней дельты Нигера (примерно от Сансандинга до Бамбы). Специфику естественных ресурсов его определяет р. Нигер, питающая своими водами многочисленные притоки, рукава и озера.

К югу от сахеля протянулся обширный район суданской   саванны   (около 25%  всей площади Мали), на севере которого выпадает 600—800 мм осадков в год, а в южной половине — 800—1200 мм. Хорошее увлажнение района способствует произрастанию обильной растительности. На всей территории господствует типичный ландшафт африканской саванны. Среди густого травянистого покрова (преимущественно крупнозлакового) разбросаны группы деревьев и кустарников или отдельно стоящие деревья. Лесные массивы очень редки и сохранились исключительно в заповедниках. В составе древесной растительности особое место занимает масличное дерево карите.

Район саванны — царство земледелия. Природные условия (достаточное количество осадков, относительно плодородные красные почвы) позволяют выращивать широкую гамму сельскохозяйственных культур. Господствуют здесь просо и сорго. Поля этих злаков, превышающих рост человека, скрывающих разбросанные среди них хижины крестьян, являют собой весьма обычную картину в суданской саванне. Огромное значение для хозяйства страны имеет также выращивание арахиса и хлопчатника, а в долинах рек — и риса.

Южнее, между изогаетами 300—600 мм, реки в течение дождливого сезона заполняются водой (чего не наблюдается в северной части района), и по берегам их расположены довольно хорошие пастбища. Растительность становится богаче. Здесь уже встречаются баобабы, пальмы дум и ронье. Но наиболее характерными представителями флоры являются всевозможные акации. Сбор камеди занимает важное место в хозяйственной деятельности населения этих мест.

Сахель — район кочевого и полукочевого скотоводства. Скот —главное занятие, источник существования и основное богатство местного населения. Изогиета в 300 мм определяет северную границу территории, где возможно земледелие. Однако оно здесь развито в очень ограниченных масштабах и связано с необходимостью использования вод, накопившихся в дождливый сезон в депрессиях и поймах рек.

Основная проблема этого района (так же как и пустынного севера) — проблема воды: водоснабжение населения, водопои для скота, использование вод для выращивания отдельных сельскохозяйственных культур.