В сухой сезон скот пригоняют к долинам рек, болотистых рукавов, к понижениям, в период дождей заполняемым водой. В этих местностях на влажных глинистых и суглинистых почвах (это относится как к сахельской зоне, так и к суданской) произрастают другие злаковые растения, преимущественно многолетние.

Прежде всего следует отметить злак Panicum stagni-cum, или бургу, который служит основным кормом для скота в сухой период. Он занимает значительные площади в центральной дельте Нигера и буйно вырастает на затопляемых участках долины, где паводок достигает 1,5—2 м. В сухой жаркий сезон, когда большинство трав пересыхает, бургутьеры (места, где произрастает бургу) по берегам Нигера являются лучшими естественными пастбищами.

В понижениях, где почва удерживает влагу в течение всего года (особенно в депрессии Масина), произрастает злаковое растение Vetiveria nigritana. Крупные пучки его с зелеными в течение всего года листьями поднимаются  на высоту  1 — 1,5  м,  а  метелки колосьев достигают 20—30 см длины. Это также ценное кормовое растение.

Среди кормовых злаковых, произрастающих в субсахарской пустынной зоне и в зоне опустыненных саванн, преобладают однолетние засухоустойчивые растения-песколюбы.    Наиболее   распространены   следующие виды:

Pennisetum setosum (нголо —на языке бамбара, улунди —на языке фульбе)   растет крупными пучками, достигает высоты 1 м, листья довольно широкие, желто-зеленые, колосится в конце дождливого сезона. Это наиболее важная разновидность кормовых трав в рассматриваемых зонах.

Panicum laetum (пагири — на бамбара, фардуло — на языке фульбе) растет пучками высотой 20—30 см, стебли стелющиеся или стоячие, метелки длиной 10— 20 см. Растение очень раннее.

Cenchrus cathartiais — крам-крам, небольшое злаковое растение, наиболее типично для сахельской зоны, хотя в целом ареал его распространения протягивается с юга пустыни Сахары до зоны влажных лесов. Поедается скотом до созревания, ибо в сентябре на растении  появляются  острые, как иглы,  колосья.

Dactyloctenium aegyptium (нгерере — на языке бамбара, бугель — на языке фульбе) произрастает во многих районах тропической Африки, но наиболее распространено в сахельской и суданской зонах на песчаных почвах. Это ценный корм для крупного рогатого скота и лошадей, и его иногда даже продают на  рынках.

Все эти травы растут преимущественно на сухих песчаных почвах, и с окончанием влажного периода они быстро пересыхают и теряют свои питательные свойства.

Из кустарниковых в пустынях встречаются растения семейства мимозовых — различные виды акаций и баухинии, а из злаков — несколько видов аристиды.

Переходной зоной от пустынь к саваннам является зона опустыненных саванн, расположенная примерно между изогиета-ми 150—600 мм. Большее по сравнению с пустынями увлажнение этой зоны делает растительность ее более плотной и разнообразной. Основными представителями флоры по-прежнему выступают всевозможные акации (Acacia albida, A. tortilis) и злаковые — аристиды (Aristida plumosa, A. mutablis), крам-крам (Cenchrus cathartiais), но здесь появляются пальма дум (Hyphaene thebaica), широко известные баобабы (Adansonia digitata), пальмы ронье (Borassus Habelliformis).

Зона пустынь почти необитаема. Только изредка во влажный сезон на юге ее появляются номады со своими стадами. Основное занятие населения зоны опусты-ненных саванн (сахеля) — кочевое и полукочевое скотоводство. Кормовой базой для скота служат естественные пастбища. Поэтому растительные ресурсы этой зоны следует рассматривать прежде всего под углом зрения их пригодности для корма скота.

Мали — страна пустынь и саванн с постепенным переходом по мере увеличения осадков от одной зоны к другой. Растительные зоны вытянуты в строго широтном  направлении.

Почти половину территории страны занимает зона кустарниковых и злаково-кустарниковых пустынь. Эта зона получает менее 150 мм осадков в год, а в северной ее части лишь изредка случаются грозовые ливни.

Флора пустынь чрезвычайно бедна. Сплошного растительного покрова нет. Растения приспосабливаются к трудным климатическим условиям пустыни: например, у некоторых глубокая корневая система для использования грунтовых вод и видоизмененные листья — маленькие, узкие, жесткие, покрытые волосками, а иногда и просто колючки вместо листьев, что сокращает площадь испарения. Многие растения могут существовать в пустыне только благодаря способности к необычайно быстрому росту. Грозовой ливень — и семена прорастают, распускаются цветы; но жизнь их продолжается не более нескольких недель. Занятые этими эфемерами пространства, служащие кратковременными пастбищами, получили здесь название «ашеб». Господство в пустыне принадлежит ксерофитным кустарникам и полукустарникам и засухоустойчивым злакам.